L'Artiste
Le parcours
The Life
Ce qui suit n'est pas le parcours d'un homme aux multiples talents. Composer une toile et composer un morceau ne demandent pas le même geste, mais semblent pour lui procéder de la même conception : mêmes questions de structure et de tension, mêmes résolutions, même façon de faire tenir un ensemble. Est-ce alors une seule pratique à plusieurs sorties, ou plusieurs pratiques qui se ressemblent ? Arnaud Quercy ne tranche pas. Il explore, en changeant de mode, et laisse la question ouverte — c'est ce qu'il appelle la création multimodale.
What follows is not the career of a man of many talents. Composing a canvas and composing a piece of music do not call for the same gesture, yet they seem to him to proceed from the same conception: the same questions of structure and tension, the same resolutions, the same way of making a whole hold together. Is this then one practice with several outputs, or several practices that resemble one another? Arnaud Quercy does not decide. He explores, changing mode, and leaves the question open — this is what he calls multimodal creation.
Arnaud Quercy naît à Meudon en 1968, dans une famille où la musique est un langage domestique avant d'être un art : un père ingénieur qui joue du violon, de la guitare et du piano, une grand-mère pianiste professionnelle, une tante violoncelliste et directrice de conservatoire. Il commence par le piano, vers sept ou huit ans, et l'abandonne. La clarinette prend la suite en sixième, à onze ans. Il n'écoute presque plus que du jazz — Sidney Bechet, Claude Luter, dont il apprend les solos par cœur. La même année, une nuit d'insomnie, son père lui pose un casque sur les oreilles : c'est Charlie Parker. Le bebop scelle ses goûts pour de bon. Il passera au saxophone cinq ans plus tard, après la mort de ce père.
Arnaud Quercy was born in Meudon in 1968, into a family where music was a domestic language before it was an art: an engineer father who played violin, guitar and piano, a grandmother who was a professional pianist, an aunt who was a cellist and a conservatory director. He began with the piano, around seven or eight, and gave it up. The clarinet took over at eleven. He listened to almost nothing but jazz — Sidney Bechet, Claude Luter, whose solos he learned by heart. That same year, on a sleepless night, his father put a pair of headphones over his ears: Charlie Parker. Bebop settled his taste for good. He would take up the saxophone five years later, after that father's death.
Il dessine aussi, et bricole, et fabrique de ses mains — depuis toujours, sans que cela porte de nom. Mais il est daltonien : les verts et les jaunes se confondent, les bleus et les violets aussi. La couleur restera un domaine étrange, où l'on ne peut pas se fier à ce qu'on voit. Toute sa pratique visuelle se construira depuis cette incertitude.
He also drew, and tinkered, and made things with his hands — always, without any of it having a name. But he is colour-blind: greens and yellows run together, blues and violets too. Colour would remain a strange domain, one where you cannot trust what you see. His entire visual practice would be built from that uncertainty.
C'est à l'adolescence qu'il pose sa première règle, sans savoir que c'en est une. Passant de la clarinette au saxophone, il doit transposer à vue, en temps réel. Pour s'y retrouver, il assigne une couleur à quelques hauteurs — do est rouge, mi jaune, la bémol bleu. Se repérer dans le son au moyen de ce qu'on voit mal : l'idée ne peut venir qu'à quelqu'un pour qui la couleur est déjà une énigme. Le dispositif échoue, du reste. Coder ralentit là où il faudrait de l'automatisme. Il l'abandonne ; le réflexe reste.
It was in adolescence that he laid down his first rule, without knowing it was one. Moving from clarinet to saxophone, he had to transpose at sight, in real time. To find his way, he assigned a colour to a few pitches — C is red, E yellow, A-flat blue. Finding one's bearings in sound by means of what one sees poorly: the idea can only occur to someone for whom colour is already an enigma. The device failed, as it happens. Encoding slows you down where automatism is needed. He abandoned it; the reflex remained.
Suivent des années sans ligne droite. Il joue dans le métro dès seize ans, et quitte le domicile familial à dix-neuf. Une résidence au Tribulum, rue Saint-Denis : trio en semaine, quartet le week-end. Puis la fermeture du club, et plusieurs mois d'errance. Il reprend des études, qu'il finance en jouant. En 1990, il part sous l'uniforme à Berlin, dix mois après la chute du Mur. Il s'attend à une contrainte ; il y trouve un cadre. La discipline la plus stricte lui ouvre un espace qu'il n'avait pas trouvé dans la liberté — et c'est là, dans une caserne, qu'il reçoit ses deux premières commandes de peinture : une fresque dans la salle de détente des sous-officiers, une œuvre sur un fragment du Mur.
Years without a straight line followed. He played in the métro from the age of sixteen, and left home at nineteen. A residency at Le Tribulum, rue Saint-Denis: trio during the week, quartet at weekends. Then the club closed, and several months of drifting. He resumed his studies, funding them by playing. In 1990 he left in uniform for Berlin, ten months after the Wall came down. He expected a constraint; he found a frame. The strictest discipline opened a space for him that he had not found in freedom — and it was there, in a barracks, that he received his first two painting commissions: a mural in the non-commissioned officers' lounge, a work on a fragment of the Wall.
La même année, un projet d'études lui demande un court-métrage sur un sujet imposé : la guerre. Il en fait un dessin animé. Douze mille dessins, une caméra Super 8, l'image et la musique de sa main, le son confié à son ami Philippe Mongrolle. Personne ne lui demandait douze mille dessins ; la règle une fois posée, il l'a exécutée jusqu'au bout. Projeté devant la promotion, applaudi, puis enterré. Le film existe encore, numérisé, et n'a jamais été remontré.
That same year, a coursework project asked him for a short film on an imposed subject: war. He made an animated one. Twelve thousand drawings, a Super 8 camera, the image and the music by his own hand, the sound entrusted to his friend Philippe Mongrolle. Nobody had asked him for twelve thousand drawings; once the rule was laid down, he executed it to the end. Screened before his year group, applauded, then buried. The film still exists, digitised, and has never been shown again.
Suivent dix-neuf ans de banque. Il y entre en août 1992, comme auditeur interne, à Paris — une réponse extrême aux mois où il avait dormi dehors, d'avril à septembre 1988 : se mettre à l'abri, construire une vie professionnelle, une famille. Il y trouve autre chose que l'abri. En 1997, ayant refondu pour son département la méthode d'analyse des risques, il construit le système qui doit la porter : une base de données, une interface où tous les auditeurs travaillent en communauté, les premiers algorithmes de production assistée des analyses, une base qui apprend de ses propres usages. Le département devient un laboratoire pour le groupe, avec l'appui de Francfort, et le système est déployé à Londres, New York, Francfort, Tokyo, Hong Kong, Sydney, en Italie, en Espagne. Une règle conçue à Paris, exécutée partout par des gens qui ne l'ont pas écrite, produisant des résultats que son auteur ne décide plus. Il ne cessera plus de construire des systèmes complexes. Chief auditor equities à Londres en 1998, CIO Europe en 2001, puis CIO de Global Trust & Securities — responsable des opérations et de l'informatique. Le trajet s'inverse une seconde fois lorsqu'il démissionne, en juillet 2011, pour s'inscrire dans une école de musique.
Nineteen years of banking followed. He joined in August 1992, as an internal auditor, in Paris — an extreme answer to the months he had spent sleeping rough, from April to September 1988: get to safety, build a professional life, a family. He found something other than safety there. In 1997, having recast his department's risk analysis method, he built the system to carry it: a database, an interface where all auditors worked as a community, the first algorithms for assisted production of the analyses, a base that learned from its own use. The department became a laboratory for the group, with Frankfurt's backing, and the system was rolled out to London, New York, Frankfurt, Tokyo, Hong Kong, Sydney, Italy, Spain. A rule conceived in Paris, executed everywhere by people who had not written it, producing results its author no longer decided. He would never stop building complex systems. Chief auditor equities in London in 1998, CIO Europe in 2001, then CIO of Global Trust & Securities — responsible for operations and IT. The journey reversed a second time when he resigned, in July 2011, to enrol at a music school.
Entre les deux, en janvier 2010, seul à Londres, il s'était fixé une contrainte : apprendre le piano et publier une pièce par mois, quel qu'en soit l'état. Le Piano Jazz Project durera soixante-cinq mois numérotés. Ce n'est plus l'aveu d'un amateur qui documente ses progrès : c'est une règle exécutée jusqu'au bout, et rendue publique avec ses manques. L'imperfection cesse d'être ce qu'on cache pour devenir ce qu'on montre.
In between, in January 2010, alone in London, he had set himself a constraint: learn the piano and publish one piece a month, whatever state it was in. The Piano Jazz Project would run for sixty-five numbered months. This is no longer an amateur's confession documenting his progress: it is a rule executed to the end, and made public with its shortfalls. Imperfection ceases to be what one hides and becomes what one shows.
Il fonde un quartet avec des camarades de l'IMEP Paris College of Music en 2016 et prend une résidence pendant leurs études ; il sort de l'école cum laude en 2017, formé à la composition par Chris Culpo. La peinture revient en 2020, d'abord numérique, puis sur toile. La terre suit, apprise deux années durant auprès d'Isis Gondouin, à l'atelier Profils et Reliefs de la Butte aux Cailles.
He founded a quartet with fellow students from IMEP Paris College of Music in 2016 and took a residency during their studies; he graduated cum laude in 2017, trained in composition by Chris Culpo. Painting returned in 2020, first digital, then on canvas. Clay followed, learned over two years with Isis Gondouin, at the Profils et Reliefs studio in the Butte aux Cailles.
C'est alors que le dispositif adolescent réapparaît, retourné. Il avait voulu se servir de la couleur pour tenir la musique. Il fait désormais l'inverse : partir de l'harmonie, qu'il maîtrise, pour explorer la couleur, qu'il perçoit mal. La règle est la même — une hauteur, une couleur — mais elle est achevée : les douze demi-tons, ordonnés selon le cycle des quintes. Seul le sens de lecture a changé. Ce qui avait échoué comme béquille fonctionne comme instrument.
It was then that the adolescent device reappeared, inverted. He had wanted to use colour to hold music together. He now does the opposite: start from harmony, which he masters, in order to explore colour, which he perceives poorly. The rule is the same — one pitch, one colour — but it is complete: the twelve semitones, ordered by the cycle of fifths. Only the direction of reading has changed. What had failed as a crutch works as an instrument.
L'idée est-elle première ? Il travaille comme si elle l'était — comme si elle précédait le matériau et lui survivait, le médium n'étant qu'un point de passage. Ce que produit l'artiste ne serait alors pas une œuvre achevée mais une émission : quelque chose qui devra traverser l'esprit d'un autre, et qui s'y déformera. Roman Ingarden l'a établi dès 1931, une œuvre n'est jamais complète, elle comporte des lieux d'indétermination que le lecteur remplit ; Umberto Eco l'a nommée œuvre ouverte. Arnaud Quercy souscrit à ces thèses et n'en revendique pas la paternité. Ce qu'il ajoute est un instrument : le codex, une règle qu'il institue entre deux domaines — une hauteur, une couleur —, qu'il exécute jusqu'au bout sans exception, et dont l'écart avec le résultat devient mesurable. La règle n'est ni vraie ni fausse ; rien n'oblige do à être rouge. Elle est posée, et le fait de la poser suffit à l'établir. Il appelle idéamorphisme cette manière de travailler.
Is the idea first? He works as though it were — as though it preceded the material and outlived it, the medium being no more than a point of passage. What the artist produces would then not be a finished work but an emission: something that will have to pass through another mind, and will be deformed there. Roman Ingarden established as early as 1931 that a work is never complete, that it contains places of indeterminacy which the reader fills in; Umberto Eco named it the open work. Arnaud Quercy subscribes to these theses and claims no paternity over them. What he adds is an instrument: the codex, a rule he institutes between two domains — one pitch, one colour — which he executes to the end without exception, and whose divergence from the result becomes measurable. The rule is neither true nor false; nothing obliges C to be red. It is laid down, and the act of laying it down suffices to establish it. He calls this way of working ideamorphism.
Un second codex, la Langue Feinte, applique le même principe au texte par régression étymologique. Aucun des deux ne prétend dire le vrai. Reste à savoir ce qu'ils produisent — et pourquoi la sculpture, elle, n'en demande aucun.
A second codex, the Feigned Tongue, applies the same principle to text by etymological regression. Neither claims to state the true. What remains to be seen is what they produce — and why sculpture, for its part, requires none.
Il fonde Art Quam Anima en juillet 2025 et en ouvre la galerie-atelier, 28 rue du Dragon, le 31 janvier 2026. On y voit des toiles issues d'accords et des sculptures de sable qu'il détruit lui-même. Il y joue du piano chaque jour, et les notes s'échappent parfois du lieu pour gagner la rue.
He founded Art Quam Anima in July 2025 and opened its gallery-studio at 28 rue du Dragon on 31 January 2026. There one finds canvases derived from chords and sand sculptures he destroys himself. He plays the piano there every day, and the notes sometimes escape the place and reach the street.
ARNAUD QUERCY 1968–
1968
— Naissance d'Arnaud Quercy à Meudon, France.
1987–1989
— Résidence en trio au Tribulum, rue Saint-Denis, Paris 1er. Saxophone, avec Olivier Rivaux (contrebasse) et Noel McGee (batterie).
1988
— D'avril à septembre, sans domicile fixe à Paris.
1988–1990
— DUT Gestion des entreprises et des administrations, Université Paris-Sud (Paris XI). Il finance ses études par ses concerts au saxophone.
1989–1990
— Saxophoniste du groupe MALAVAL. Concerts en région parisienne, dont le CNIT, La Défense.
1990–1991
— Octobre : service militaire au 11e Régiment de chasseurs, Berlin.
— Peint une fresque murale in situ dans la salle de détente des sous-officiers du 11e escadron, sur commande.
— Peint sur un fragment du mur de Berlin, commande du commandement.
1991–1992
— Diplômé en management, banque et audit, EAD.
1992
— Août : entre à la Deutsche Bank, Paris.
1993–1996
— ITB3, banque et finance, CNAM, Paris.
1998
— Rejoint la Deutsche Bank à Londres.
2002
— Reprend le saxophone après dix ans d'interruption, pour un concert caritatif au siège londonien de la Deutsche Bank au profit de Marie Curie Cancer Care.
2004
— Septembre : joue au DB Summer Fest, Allemagne, avec Ichiro Onoe, Olivier Rivaux, François Deprés et Sylvain Gontard.
2010
— Janvier : commence le Piano Jazz Project, apprentissage du piano documenté et publié mois après mois. Il se poursuivra cinq ans.
2011
— Quitte la Deutsche Bank en juillet, après dix-neuf ans, comme Managing Director et CIO des opérations globales Trust & Securities.
— Entre à l'IMEP Paris College of Music : piano, composition, arrangement.
2012
— 26 août : enregistre à New York aux AM Studios avec le Paris–NY Connection Trio — Paul Fraoley (contrebasse) et Russell A. Worrell (batterie).
2014
— Seconde session d'enregistrement à New York, avec Worrell et Fraoley.
2016
— Fonde Elements Jazz, ensemble parisien à formation variable, au piano avec Elliot Langlois (contrebasse), Romain Courty (batterie) et Jeremy Quentin (guitare).
— Résidence au Blaine Bar, speakeasy près des Champs-Élysées, les mercredis et vendredis.
2017
— Diplômé cum laude de l'IMEP Paris College of Music.
— Créations à l'IMEP : Demande en mariage, rondo pour violoncelle et piano ; The Big Five, quatuor à cordes.
— 4 juin : création de son arrangement de Mannix (Lalo Schifrin) par le big band de l'IMEP.
— Compose The Helper pour ensemble de chambre et The Light to Rise, en versions cordes et orchestre symphonique.
— 4 septembre : dépôt copyright de huit compositions et arrangements jazz.
— 2 décembre : publie Piano Jazz Master's Solos — Rare Transcriptions.
— Résidences au Cabaret Sauvage, à La Bellevilloise, au Molitor et à Monsieur Mouche.
2018
— 4 février : création de Variations, trio pour violon, violoncelle et piano, au concert de remise des diplômes de l'IMEP, Studio de l'Ermitage, Paris, en présence du pianiste Alain Jean-Marie. Mannix y est repris.
— The Helper reçoit une mention spéciale au Concours international Maurice Ravel.
— Compose Dotty's Waltz, Dotty's Secret Diary, The Last Transatlantic et trois études de fugue.
— Publie Dotty's Waltz — 4e mouvement, réduction pour piano. Dépôt légal BnF.
— Résidences à FrouFrou, Théâtre Édouard VII, et au Bœuf sur le Toit. Concerts au Trianon Palace, Versailles, et à L'Arc.
2019
— Concerts à la Maison de la Radio, au Muséum national d'Histoire naturelle, au Buddha-Bar Hôtel et à l'Hôtel Salomon de Rothschild.
— Début d'une série de soirées à la Salle Wagram, qui se poursuivra jusqu'en 2021.
2020
— Étend sa pratique aux arts visuels : création numérique, animation 3D, sculpture numérique.
— Compose Reborn pour orchestre à cordes, Secrets of Kindred Souls, cinq pièces pour piano, Transcendental Aestheticism, In a Blissful Stream et Eaux Troubles.
— 15 septembre : publie EGO, nouvelle, suivie en octobre de ses versions anglaise et espagnole.
— 3 et 4 décembre : publie Abstract Essays — The One Word Challenge et Essais Abstraits — Le défi d'un seul mot, recueils de poèmes et d'œuvres visuelles.
2021
— Mai–juin : Savage est sélectionné pour WHATEVS, exposition en ligne d'Art Fluent, Boston. Première exposition.
— Juin : Galitea, court-métrage et poème symphonique sur la terraformation de Kepler 428-b, présenté au 3e Congrès mondial de la Space Renaissance Initiative, symposium Space Renaissance Art.
— Remporte le championnat de France Blender 3D.
— Amorce le proto-codex de la Langue Feinte, système de composition par régression étymologique et strates lexicales, dont il tire Boucles Abstraites (2021–2022), cycle de textes.
— Novembre : The Two Cities (Part II) est sélectionné pour So Real–Surreal, O'Hanlon Center for the Arts, Californie.
2022
— Mars–juin : Free Will est présenté dans WAIT GAIN, Dab Art Co., Los Angeles.
— Août : réalise des bas-reliefs de sable éphémères sur la plage de Salou, en Espagne, en hommage à Thelonious Monk et Charlie Parker. Chaque sculpture est effacée par la marée.
— Premières toiles.
— 30 septembre : PasséFutur Art Show à L'Auguste Théâtre, Paris. Quinze créations numériques conçues en réponse aux interprétations live de Marion Hedin (violoncelle) et David Erhard (piano) — Debussy, Granados. Événement produit par les étudiants de l'IESA arts & culture.
— 22 octobre : publie Étoile Filante, nouvelle, première de la série Le défi de nouvelles.
2023
— Septembre–décembre : sélectionné à Abstract Art 2023, Las Laguna Art Gallery, et à Human Exhibition Vol. 1, Naturalist Gallery of Contemporary Art, Washington.
— 15–16 octobre : présente The Cat of Istanbul – Variations 2 dans Dans la Jungle du Douanier Rousseau, Atelier d'Arts de la Butte aux Cailles, Paris.
— 29 octobre – 15 novembre : Transcendence, première mondiale d'Ephemera Arts, au Koblenzer Kunstverein e.V., Coblence. Avec Frank von Häfen. Treize toiles et cinq univers immersifs en 360°, animés en temps réel sur un jeu live de piano et de flûte — Bach, Elgar, Boulanger, œuvres originales. Vernissage en présence de Dr. Margit Theiss-Scholz, conseillère culturelle de Coblence, et de Petra Spielmann, Arp Museum.
2023–2024
— Formation à la céramique auprès d'Iris Gaudouin, Atelier Profils et Reliefs, Butte aux Cailles, Paris.
2024
— 23 avril : commence une présence hebdomadaire au Marché de la Création, Montparnasse, tous les dimanches. Elle durera deux ans.
— 14–15 septembre : présente The Owl – Archimedes à Magie et Sortilèges, Butte aux Cailles, Paris.
— Concert en quartet à la Rheinhalle de Remagen, en Allemagne.
— Compose Nocturnal Visions pour piano et quatuor à cordes.
— 26 novembre : publie ARTBOOK 2023-2024 — The Art of Arnaud Quercy.
— 26 décembre : participe au salon Métamorphose 2024–2025, Halle des Blancs Manteaux, Paris.
2025
— Toute l'année : Résonance dans la forme, collection permanente en ligne — six toiles chromatiques et six sculptures.
— 18 février : la photographe Enora Jourdin documente une journée dans son atelier parisien.
— 17 mai : Marché d'Art Contemporain, Seine-Port. 24 mai : Nuit des Artistes, Saint-Germain-en-Laye. 14 juin : 17e Marché de l'Art de Saint-Germain-en-Laye.
— 30 mai : constitue AQA Publishing LLC dans l'État de New York.
— Juillet : fonde Art Quam Anima, Paris.
— Deux soirées Elements Jazz au Nonsense, Montmartre.
— 26 décembre : participe au salon Métamorphose 2025–2026.
2026
— 31 janvier : ouverture d'Art Quam Anima, galerie-atelier au 28 rue du Dragon, Saint-Germain-des-Prés, Paris 6e. L'exposition inaugurale réunit six toiles chromatiques et six sculptures en céramique et en acier.
— Février : publie le Manifeste idéamorphiste aux Art Quam Anima Papers.
— 9 mars – 30 mai : Through the Aperture — Research on Harmony, vingt-quatre peintures transposant les accords tonaux occidentaux en couleur.
— Mars : publie Les 31 Propositions de l'idéamorphisme et The Prescribed and the Realized — A Measurement Device for a Chromatic Codex.
— Avril et mai : deux éditions du Symposium du Dragon, rencontres philosophiques à la galerie.
— 30 mai : ouverture de Solabi Vare, exposition permanente et vivante de bas-reliefs de sable éphémères, sans date de clôture. Le quartet Elements Jazz joue au vernissage.
— Juillet : publie les Seven Propositions, qui remplacent les 31 précédentes.
— Formalise le Codex de la Langue Feinte, version 1.0.